Roel van Harmelen is tendermanager bij Movares, een advies- en ingenieursbureau dat onder andere actief is op het gebied van infrastructuur en mobiliteit. Een aantal jaar geleden heeft Roel een traject voor loopbaancoaching doorlopen. Samen bespreken we waarom hij gekozen heeft voor zo’n traject en wat het hem heeft opgeleverd.
Al tijdens zijn middelbare schooltijd maakte Roel een opmerkelijke keuze: halverwege de HAVO stapte hij over naar MTS, weg en waterbouw. Dat paste hem beter. Na zijn opleiding werd hij werkvoorbereider bij een aannemer die tankstations bouwt. Vervolgens werkte hij bij een waterschap en maakte hij na een kleine twee jaar de overstap naar de civiele tak van het ingenieurs- en adviesbureau Grontmij. Als werkvoorbereider en projectleider was hij betrokken bij de inrichting van de openbare ruimte en de ontwikkeling van VINEX-locaties. ‘Daar ben ik in aanraking gekomen met het fenomeen van tenders.’ Een tender of aanbesteding is een inkoopmethode waarbij een opdrachtgever een voorgenomen opdracht bekendmaakt en aangeeft aan welke eisen het te leveren product of dienst moet voldoen. Bedrijven kunnen zich met een offerte inschrijven op het werk of dienst. De opdrachtgever weegt vervolgens op basis van prijs en kwaliteit af welke inschrijver de opdracht wordt gegund. ‘Ik vond tenders interessant en mijn toenmalige directeur vroeg me of ik dat verder wilde oppakken. Ik ben toen gestart met de opzet van een tenderdesk om de expertise binnen het bureau verder te ontwikkelen. Als aannemende partij is het van belang om te ontdekken waarin jij je onderscheid van andere aanbieders. Daarmee valt winst te behalen. Het is zo’n interessant vak omdat je voor een goede tender het hele project al een keer op papier moet doorlopen. Als je dan ook nog wat slimme oplossingen kunt bedenken wordt het helemaal leuk. Het gaat erom jouw propositie zo goed mogelijk af te stemmen op hetgeen de klant vraagt en het zo op de schrijven dat de klant voor jou kiest. Er is een grote diversiteit in vragen van klanten en ik vind het boeiend om dat spel bij elkaar te brengen. Uiteindelijk ben je ook commercieel bezig. Het is altijd spannend of je het wint.’
In 2015 werd Grontmij overgenomen door Sweco en werden afdelingen omgevormd tot zelfsturende teams. ‘Voor mij als tendermanager werd het lastiger om een integrale aanpak te realiseren, terwijl dat in mijn optiek een tender juist zo krachtig maakt. Gaandeweg voelde ik me niet meer zo op mijn plek en wilde iets anders.’ Hij nam contact op met oud-collega Susan Spiekerman, die inmiddels loopbaancoach en re-integratiespecialist was geworden. Met haar heeft hij een loopbaancoachingstraject doorlopen om te onderzoeken wat hij wilde en welke stappen hij kon zetten.
‘Ik had sessies met Susan, kreeg huiswerkopdrachten, deed een drijfverentest en nam mijn eigen ontwikkeling onder de loep. Ik wist dat ik tendermanagement leuk vond maar mijn vragen waren: Blijf ik dat doen? Blijf ik dat binnen Sweco doen, als zelfstandige, binnen hetzelfde werkveld of een ander werkveld? Of ga ik iets heel anders doen, bijvoorbeeld op het vlak van Social Return. Ik heb tientallen gesprekken gevoerd om me te oriënteren, met mensen uit haar netwerk en met mensen die ik via LinkedIn had benaderd. De gesprekken waren super inspirerend en gaven me een goed beeld of iets bij me zou passen. Susan hielp me tussendoor om helder te krijgen wat ik wilde. Zo kreeg ik steeds meer vertrouwen in mijn keuze.’
Tijdens het traject werd duidelijk dat hij het sociale domein een warm hart toe draagt maar dat hij er waarschijnlijk onvoldoende zou kunnen verdienen om zijn maandelijkse lasten te kunnen betalen. ‘Dat vond ik lastig en ik zag dat de mensen met wie ik sprak daar zelf ook mee worstelden. Dat zou eigenlijk anders moeten.’ Hij sprak tendermanagers in diverse werkvelden en bleef hij enthousiast over het vak. ‘Ik heb nog onderzocht of ik zelfstandig tendermanager zou willen worden, maar ik ontdekte dat ik graag teams bouw en met mensen samenwerk. Om een passende en aantrekkelijke inschrijving te doen is het belangrijk om voorafgaand aan een tender een goede klantrelatie op te bouwen. Als zelfstandige is dat een behoorlijke tijdsinvestering waar niet direct een vergoeding tegenover staat.’ Uiteindelijk werd duidelijk dat hij bij een grote organisatie zou willen werken waar hij de gelegenheid zou hebben om tendermanagement verder te ontwikkelen en goede klantrelaties op te bouwen.
‘Wat ik zo leuk vond aan dat loopbaancoachtraject was dat ik stopte met het kijken naar vacatures en andersom ging denken. Ik had helder gekregen wat ik wilde en vandaaruit ben ik gaan zoeken. Susan had er op gehamerd dat ik een goede pitch had zodat ik ieder moment kon vertellen wie ik ben, wat ik wil en wat ik te bieden heb. Dat heeft me ontzettend geholpen.’
Hij had gesprekken met verschillende bedrijven, waaronder Movares. ‘In een gesprek met de toenmalige directeur van deze unit over tendermanagement maakte ik zo’n goede indruk dat hij graag verder met mij wilde. Hij creëerde een nieuwe functie binnen de afdeling en nu ben ik alweer bijna drie jaar een tenderafdeling aan het bouwen.’
Terugblikkend op het traject komt Roel tot de volgende conclusie. ‘Eigenlijk is zo’n traject heel leuk! Ik raad het iedereen aan een keer te doen, want je positioneert jezelf als mens. Je leert jezelf en je eigen mogelijkheden beter kennen. Eerder dacht ik ‘Ik zit nu in deze wereld en ik kan alleen maar dit.’ Door zo’n traject wordt je blik verruimd! Je krijgt meer zelfvertrouwen en dat straal je ook uit. Het leert je ook om nee te zeggen en te ontdekken dat iets niet past. Je wordt steeds beter in het doen van die gesprekken en het heeft mij geholpen om hier bij Movares zo’n goede indruk te maken dat ze verder met me wilden terwijl ze niet direct een vacature hadden. Dat had ik niet verwacht aan het begin van het traject.’ Zo’n traject vraagt wel een bepaalde inzet. ‘De sessies met Susan waren soms pittig en confronterend, maar altijd gericht op het vinden van het beste pad voor mij. Ook de oriënterende gesprekken in het veld zijn intensief en vragen veel van je eigen tijd. Je moet wel echt gemotiveerd zijn om dit te doen, wetend dat het je verder gaat brengen. Voor mij was het de investering dubbel en dwars waard.’
Artikel geschreven door: Ingrid van Dijk